Ternera con Queso Gratinado Picante

Si no quieres que se estropee al final, controla el punto de la salsa bechamel. Cuando añadas la harina a la mantequilla y el ajo, tienes que cocinarla removiendo bien durante 2 minutos para que pierda el sabor a crudo, pero sin que se tueste. Luego, vierte la nata poco a poco, batiendo enérgicamente para evitar que se formen grumos. Si la base no está bien hecha, el gratinado final puede quedar con una textura granulosa o harinosa.

El sellado de la ternera es otro punto clave. Asegúrate de que la sartén esté bien caliente antes de echar la carne, y no la amontones. Si la pones toda de golpe, se soltará agua y en lugar de dorarse se cocerá. Lo que buscas es una superficie tostada que selle los jugos dentro de cada trozo. Una vez sellada, la retiras; seguirá cocinándose después en el horno.

Para el picante, ten en cuenta que la pimienta de cayena es muy potente. La cantidad de un cuarto de cucharadita es un buen punto de partida. Mi consejo es que añadas la mitad, pruebes la salsa una vez fundidos los quesos, y luego decidas si quieres más. El pimentón picante aporta sabor y color, pero menos potencia de fuego.

A la hora de gratinar, el horno debe estar bien caliente, a 200°C. Si usas la función grill al final, no te despistes ni un minuto, porque el queso pasa de dorado a quemado en segundos. El reposo de 5 minutos antes de servir no es opcional; deja que la salsa espese un poco y que no te quemes al probarlo.

Si no tienes cazuela de barro, sirve perfectamente en una fuente de horno normal. Los quesos gouda y parmesano son una combinación ganadora porque el primero funde muy bien y el segundo da un toque salado y se dora. Si quieres un plato más ligero, puedes sustituir la nata por leche evaporada, pero la salsa quedará menos cremosa.