Milanesa de cerdo empanizada al estilo japonés
El tonkatsu es un plato japonés que consiste en un filete de cerdo empanizado y frito, servido tradicionalmente con una salsa especial y acompañado de repollo rallado. Este plato fue introducido en Japón durante la era Meiji (1868-1912) como una adaptación de platos occidentales, específicamente de las chuletas de cerdo europeas. Con el tiempo, los japoneses perfeccionaron la técnica y crearon su propia versión distintiva, que se ha convertido en uno de los platos más populares y queridos de la cocina japonesa contemporánea.
La textura del tonkatsu es verdaderamente única: una capa exterior crujiente y dorada de panko (pan rallado japonés) que envuelve un interior tierno y jugoso de cerdo. El panko, que tiene migas más grandes y aireadas que el pan rallado occidental, crea una cobertura especialmente ligera y crujiente que no absorbe tanto aceite durante la fritura. Esta combinación de texturas es lo que hace al tonkatsu tan especial y diferente de otras milanesas.
El sabor del tonkatsu es equilibrado y delicioso. La carne de cerdo, generalmente lomo o solomillo, se sazona ligeramente con sal y pimienta antes de empanizarse, permitiendo que el sabor natural de la carne brille. La salsa tonkatsu, que acompaña tradicionalmente el plato, es una salsa espesa y umami con notas dulces, saladas y ligeramente ácidas, similar a la salsa Worcestershire pero más compleja.
Para la presentación tradicional, el tonkatsu se corta en tiras diagonales y se sirve sobre una cama de repollo rallado muy fino, que proporciona un contraste refrescante y crujiente. El repollo ayuda a equilibrar la riqueza del plato frito. Se acompaña con arroz blanco japonés y la salsa tonkatsu se sirve aparte para que cada comensal pueda agregar la cantidad deseada.
Este plato es perfecto para una comida familiar o para impresionar invitados, ya que aunque parece sofisticado, su preparación es bastante sencilla. El secreto está en la técnica de empanizado: primero harina, luego huevo batido y finalmente panko, presionando bien para que se adhiera correctamente. La fritura debe ser a temperatura constante para lograr ese dorado perfecto sin que la carne quede grasosa.
El tonkatsu es tan versátil que ha dado origen a otros platos populares como el katsudon (tonkatsu servido sobre un bol de arroz con huevo) y el katsu curry (tonkatsu con curry japonés). Su popularidad ha trascendido las fronteras de Japón y hoy se disfruta en restaurantes de todo el mundo, siempre manteniendo esa esencia única que lo hace tan especial.
Sustituye el cerdo por pechugas de pollo para una versión más ligera. El proceso de preparación es idéntico.
Sirve el tonkatsu sobre un bol de arroz cubierto con cebolla cocida en un caldo de dashi, salsa de soja y mirin, y coronado con huevo batido ligeramente cocido.
Acompaña el tonkatsu con curry japonés espeso y arroz. Una combinación clásica y deliciosa.
Coloca el tonkatsu entre dos rebanadas de pan de molde con repollo rallado y salsa tonkatsu para un sándwich japonés tradicional.
Guarda el tonkatsu cocido en un recipiente hermético en el refrigerador. Para recalentar, colócalo en el horno a 180°C durante 10 minutos o en el airfryer a 160°C durante 5-7 minutos para recuperar la textura crujiente. No uses microondas ya que ablandará el empanizado.
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