Unagi Don (Donburi de Anguila Japonesa)

El Unagi Don, también conocido como Unadon, es un plato tradicional japonés que consiste en anguila a la parrilla (unagi) glaseada con una salsa dulce y salada llamada tare, servida sobre una cama de arroz blanco al vapor. Este plato tiene una rica historia en la gastronomía japonesa, especialmente durante el Doyo no Ushi no Hi, un día de verano dedicado a comer anguila para combatir el calor y recuperar energía.

La preparación del unagi es un arte en sí mismo. Primero se filetea la anguila, luego se cocina al vapor para ablandar la carne y finalmente se asa a la parrilla con carbón vegetal mientras se pincela repetidamente con la salsa tare. Este proceso triple (filetear, cocer al vapor y asar) es lo que le da al unagi su textura única: tierna por dentro y ligeramente crujiente por fuera.

La salsa tare es el alma de este plato. Una mezcla equilibrada de salsa de soja, mirin, sake y azúcar que se reduce hasta obtener una consistencia espesa y brillante. Esta salsa carameliza sobre la anguila durante el asado, creando una capa glaseada que contrasta perfectamente con la suavidad del arroz.

Para la presentación tradicional, se sirve en un bol de cerámica lacada llamado donburi. Primero se coloca el arroz caliente, luego las piezas de anguila glaseadas, y finalmente se decora con sansho (pimienta japonesa) y a veces con nori tostado en tiras. La combinación de sabores es exquisita: dulce, salado, umami y ligeramente picante.

Este plato es más que una simple comida; es una experiencia culinaria que representa la atención al detalle y el respeto por los ingredientes que caracterizan la cocina japonesa. Aunque requiere cierta técnica, el resultado final vale cada minuto de preparación.

Para una experiencia completa, sirve el Unagi Don inmediatamente después de prepararlo, mientras la anguila está caliente y la salsa brillante. Acompaña con una sopa miso ligera y encurtidos japoneses para equilibrar la riqueza del plato.