Ternera fría con salsa de atún, un clásico italiano
El vitello tonnato es un plato tradicional italiano que combina la ternera cocida con una salsa cremosa de atún, anchoas y alcaparras. Originario del Piamonte, este plato se sirve frío y es especialmente popular durante los meses de verano, aunque se disfruta durante todo el año en celebraciones familiares y ocasiones especiales. La combinación de sabores es exquisita: la ternera tierna y delicada contrasta perfectamente con la salsa salada y umami del atún y las anchoas.
La textura del vitello tonnato es fundamental para su éxito. La carne debe quedar extremadamente tierna, casi deshaciéndose al cortarla, mientras que la salsa debe ser suave, cremosa y homogénea. Las alcaparras añaden pequeños toques de acidez y textura que complementan la riqueza de la salsa. Tradicionalmente, el plato se prepara con carne de ternera de alta calidad, preferiblemente redondo o lomo, que se cocina lentamente para garantizar su ternura.
La presentación del vitello tonnato es elegante y sofisticada. Se sirve en rodajas finas de ternera dispuestas en un plato grande, cubiertas generosamente con la salsa de atún. Se decora con alcaparras enteras, filetes de anchoa y perejil fresco. A menudo se acompaña con limón en rodajas para que cada comensal pueda añadir un toque cítrico adicional si lo desea. El contraste visual entre el rosa pálido de la ternera y el color crema de la salsa es muy atractivo.
Para lograr el mejor resultado, es esencial dejar que el plato repose en el refrigerador durante al menos 24 horas antes de servirlo. Este tiempo de reposo permite que los sabores se integren completamente y que la ternera absorba la salsa. El vitello tonnato mejora con el tiempo, por lo que es ideal para preparar con anticipación cuando se esperan invitados. Es un plato que impresiona tanto por su sabor como por su presentación.
En cuanto a las variaciones regionales, algunas versiones incluyen mayonesa en la salsa para hacerla más cremosa, mientras que otras prefieren mantener la receta tradicional sin ella. Algunos cocineros añaden un toque de brandy o vino blanco a la salsa para darle más profundidad de sabor. Independientemente de la variación, el equilibrio entre la ternura de la carne y la intensidad de la salsa es lo que define este plato clásico.
El vitello tonnato es perfecto para cenas formales, celebraciones de verano o como plato principal en una comida italiana completa. Se sirve tradicionalmente como antipasto o plato principal ligero, acompañado de una ensalada verde simple o verduras a la parrilla. Su elegancia y sofisticación lo convierten en una excelente opción para ocasiones especiales donde se desea impresionar a los comensales con un plato clásico y bien ejecutado.
Añade 100 ml de mayonesa casera a la salsa para hacerla más cremosa y suave.
Añade una cucharada de brandy o coñac a la salsa para darle más profundidad de sabor.
Sustituye la ternera por pechugas de pollo cocidas para una versión más ligera.
Conservar en un recipiente hermético en el refrigerador. Consumir dentro de 3 días.
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