Yakitori de Pollo con Salsa Ponzu

Si vas con poco margen de error, céntrate en el tamaño uniforme de los cubos de pollo. Si unos son más grandes que otros, se cocinarán de forma desigual: los pequeños se secarán mientras los grandes aún están crudos por dentro.

El marinado es clave para el sabor y la jugosidad. Mezcla bien la salsa de soja, mirin, sake, azúcar moreno, ajo y jengibre antes de añadir el pollo. Déjalo reposar en la nevera al menos 30 minutos, aunque si puedes esperar 2 horas, el sabor penetrará mucho más. No te saltes el paso de remojar las brochetas de bambú para que no se quemen en la parrilla.

Al ensartar, deja un pequeño espacio entre cada trozo de pollo. Esto no es solo estético; permite que el calor circule y se doren todos los lados por igual. Si los aprietas mucho, se cocinarán al vapor y no conseguirás ese exterior caramelizado.

Para el asado, necesitas una parrilla o plancha bien caliente a fuego medio-alto. Usa aceite de sésamo para cepillar la superficie y evitar que se peguen. Cocina 4-5 minutos por cada lado, girando con pinzas. El punto de control es que el pollo esté completamente opaco por dentro. Solo aplica un poco de la marinada con el pincel en los últimos minutos para crear un glaseado; si lo haces antes, el azúcar se quemará.

La salsa ponzu es muy sencilla: solo mezcla jugo de limón, salsa de soja, mirin, azúcar y dashi en polvo. Bátela bien hasta que se disuelva todo y déjala reposar a temperatura ambiente mientras se hace el pollo; así los sabores se integran. Sírvela aparte para mojar, no la viertas sobre las brochetas al servir, o perderán su textura crujiente.

Si no tienes mirin, puedes sustituirlo por una cucharadita de azúcar disuelta en una cucharada de vino blanco o incluso agua. El dashi en polvo le da un toque umami a la salsa, pero si no lo tienes, la ponzu seguirá estando buena, aunque menos compleja. Sirve las brochetas al momento, espolvoreadas con sésamo y cebollino.