Arroz Carreteiro

Si quieres que te salga a la primera, empieza por el desalado de la carne seca. Es el paso más importante y el que más paciencia requiere. Corta el charque en trozos y remójalo en abundante agua durante 8 a 12 horas, cambiando el agua al menos tres veces. Si no eliminas bien la sal, el plato entero quedará incomible. Después, cuécela en agua limpia hasta que esté tierna; ese caldo lo puedes usar después y está lleno de sabor.

El sofrito es la base. En una cacerola grande, rehoga bien la cebollaajo (cuidado que no se queme) y finalmente el tomate y el pimiento. Deja que se ablanden bien y suelten sus jugos. Aquí es donde incorporas la carne desmenuzada y las especias, para que todo se integre antes de añadir el arroz.

A la hora de cocinar el arroz, el truco está en el líquido y el fuego. Revuélvelo bien en el sofrito durante un minuto antes de añadir el caldo y los frijoles. Usa el caldo de cocer la carne si lo tienes, o caldo de carne. Una vez hierva, baja el fuego al mínimo, tapa y no destapes para remover. Déjalo cocinar esos 20-25 minutos. Si ves que se queda seco antes de tiempo, añade un poco más de caldo caliente.

Cuando apagues el fuego, deja reposar tapado 5 minutos. Esto permite que el arroz termine de absorber la humedad uniformemente y quede en su punto. Espolvoréalo con cebollino fresco y sírvelo con unos gajos de naranja al lado; el contraste ácido corta la grasa y realza todos los sabores. Este plato mejora al día siguiente, así que no te preocupes si te sobra.