Ensalada de Berenjena China

El error más típico aquí es no secar bien las berenjenas después de salarlas y cocinarlas al vapor. Si quedan húmedas, el aderezo se diluye y la ensalada queda aguada. Por eso, el paso de la sal es clave: deja reposar los bastones 15 minutos, enjuágalos y sécalos concienzudamente con papel de cocina antes de cocinarlas. Luego, al vapor, vigílalas: 8-10 minutos son suficientes; deben quedar tiernas pero no deshechas. Déjalas enfriar completamente antes de mezclar, para que no se cocinen más con el calor residual.

El aderezo es el alma del plato. Mezcla bien la salsa de soja, el vinagre de arroz y el azúcar moreno hasta que este último se disuelva por completo. Así evitas grumos. Añade entonces el ajo, el jengibre y los aceites. Pruébalo y ajusta: si quieres más cuerpo, un poco más de aceite de sésamo; si prefieres más acidez, un chorrito extra de vinagre. El chile picado es al gusto, pero empieza con poco e intégralo bien.

Para el contraste de texturas, corta los pimientos en tiras bien finas y las cebolletas en diagonal. Mezcla todo con las berenjenas frías y el aderezo con suavidad, solo para integrar. La gracia está en que cada bocado tenga de todo. Añade los cacahuetes y el sésamo justo al servir, para que mantengan su crujido. Si no tienes cilantro fresco, puedes omitirlo, pero aporta una nota fresca muy agradable.

Esta ensalada aguanta bien en la nevera unas horas, pero te recomiendo guardar por separado una parte del aderezo y los cacahuetes picados. Así, si la sacas al día siguiente, la remojas con el aderezo extra y espolvoreas los frutos secos nuevos, recuperará todo su carácter.