Kootu de Lentejas y Calabaza

Si vas con poco margen de error, céntrate en el tempering final. Es el paso que más sabor da y donde más fácil es quemar las especias. Calienta el aceite a fuego medio, añade las semillas de mostaza y retira del fuego en cuanto empiecen a saltar y chisporrotear, antes de 30 segundos. Si se queman, amargarán todo el plato.

Para la base, no te preocupes por dorar la cebolla o el ajo. Aquí se cuece todo junto, es la gracia. El punto clave es vigilar la textura de las lentejas y la calabaza a los 25-30 minutos de cocción. Las lentejas deben estar tiernas pero enteras, y la calabaza, que se deshaga con un tenedor sin convertirse en puré. Si el guiso se queda muy espeso, añade agua caliente poco a poco.

La pasta de coco y especias es lo que da la cremosidad. Si no tienes coco fresco, el rallado seco funciona, pero tritúralo bien con las semillas de comino y cilantro. Incorpórala solo cuando las lentejas ya estén cocidas y deja que hierva suave otros 5 minutos para integrarse.

Un error común es echar el tempering y servir al momento. Deja reposar el guiso tapado 5 minutos después de añadirlo. Esos minutos permiten que los aceites aromáticos del tempering se repartan por todo el plato. Si el chile verde fresco te parece demasiado, puedes omitirlo; el picante ya vendrá de los chiles secos del tempering final.

Este kootu aguanta muy bien en la nevera e incluso mejora al día siguiente. Si al recalentarlo está muy espeso, añade un chorrito de agua. Sírvelo siempre caliente, con arroz blanco para acompañar.