Mate Uruguayo

Para que quede de diez, empieza por controlar la temperatura del agua. Si hierve, quema la yerba y amarga demasiado la infusión. Usa un termo para mantenerla entre 70-80°C, el punto justo para extraer el sabor sin dañar las hojas.

El primer paso dentro del mate es clave: llenarlo hasta 3/4 partes, tapar, agitar y luego inclinarlo a 45 grados. Esto forma la montañita, creando un espacio vacío donde irá el agua y la bombilla. Si mojas toda la yerba de golpe, se lava rápido y pierde fuerza. Un truco: humedece solo ese espacio con un chorrito de agua fría o tibia antes de poner la bombilla. Así la yerba no se quema con el primer cebado y la bombilla se fija mejor.

Al introducir la bombilla, presiónala suavemente contra el fondo en el espacio húmedo y no la muevas después. Si la mueves al cebar, tapa el filtro con el polvillo de la yerba y se tapa. El primer mate siempre lo prueba el cebador; suele ser el más fuerte. Si el amargo es excesivo para tus invitados, puedes poner un poco de azúcar justo en el espacio vacío antes de verter el agua para el siguiente turno.

El ritual social es parte de la receta. Se ceba siempre en el mismo hueco y se pasa en ronda. Cuando alguien dice "gracias", es que ya no quiere más. Para acompañar, unos bizcochos dulces contrastan muy bien con el amargo de la yerba. La clave para que rinda y mantenga el sabor es no inundar nunca la montañita de yerba; el agua solo debe mojar el borde.