Arepas Venezolanas

Antes de ponerte con todo, mira esto: el éxito de la masa está en la hidratación. Usa agua tibia y añádela poco a poco a la harina, amasando bien hasta que no se pegue a los dedos. Deja reposar la masa tapada 10 minutos; ese tiempo es clave para que la harina absorba el agua y la textura final sea suave y no quebradiza.

Al formar los discos, asegúrate de que los bordes queden lisos y el grosor sea uniforme (unos 1.5 cm). Si están irregulares, se dorarán de forma desigual. Para la cocción, primero se sellan en la plancha a fuego medio hasta que tengan una corteza dorada, y luego es imprescindible el paso por el horno (15 min a 180°C) para que se cuezan bien por dentro sin quemarse por fuera.

Para la carne mechada, cocina la falda hasta que esté muy tierna para deshebrarla fácilmente. El sofrito de cebolla, ajo y pimiento es la base de sabor; déjalo cocinar a fuego bajo hasta que esté bien blando antes de añadir la carne. Si el relleno de queso te parece simple, un toque de pimienta negra recién molida lo realza mucho.

Ábrelas con un cuchillo afilado cuando estén tibias, no ardientes, para manipularlas mejor. Si no las vas a servir al momento, guárdalas sin rellenar en un recipiente cerrado; se recalientan bien en el horno o tostadora para recuperar la corteza crujiente. El relleno, sobre todo el de carne, es mejor calentarlo aparte.