Empanadas Uruguayas

El truco que más ayuda en esta receta es dejar enfriar el relleno completamente antes de armar. Si está caliente, el vapor ablandará la masa y será difícil de manejar, además de que puede romperse en el horno. El segundo punto clave es usar manteca bien fría y agua helada para la masa; esto es lo que garantiza que quede tierna y escamosa después de hornear.

Para el relleno, sofríe bien la cebolla y el ajo hasta que estén transparentes, pero sin que se doren demasiado, para que no amarguen. Cuando añadas el pimentón y el comino, hazlo con el fuego bajo y remueve rápido para que no se quemen y se vuelvan amargos. Si no te gustan las pasas o las aceitunas, puedes omitirlas, pero ten en cuenta que son las que aportan el contraste dulce y salado característico.

Al estirar la masa, procura que quede fina, de unos 3 mm, pero uniforme. Si hay zonas más gruesas, no se cocerán igual. Al colocar el relleno, deja un buen margen en los bordes para poder sellar bien. Humedece los bordes con agua y presiona con fuerza antes de repulgar; un sellado deficiente es la razón principal por la que se abren y pierden jugo. Mi consejo es no sobrecargarlas: una cucharada generosa es suficiente.

Para el horneado, precalienta siempre a 200°C. Pintar con huevo batido es lo que les da ese color dorado y brillante tan apetitoso. Hornéalas durante 20-25 minutos, pero empieza a vigilar a los 15. Están listas cuando la masa está crujiente y con un color uniforme. Déjalas reposar unos 5 minutos fuera del horno; así el relleno se asienta y no te quemas al primer bocado.

Si quieres prepararlas con antelación, puedes congelar las empanadas ya formadas (antes de pintar y hornear) en una bandeja. Una vez congeladas, guárdalas en una bolsa. Para hornear, sácalas directamente del congelador, píntalas y añade unos 5-10 minutos extra al tiempo de horneado. La masa cruda aguanta bien en la nevera, envuelta en film, un día. El relleno frío puede estar listo hasta con dos días de antelación.